La Isla De Bali

Esculturas de piedra
Las figuras cinceladas en piedra generalmente aparecen en lugares fijos en los templos o en ambas márgenes de los puentes representando figuras protectoras de la iconografía india suavizadas con la sensibilidad característica de los balineses. Estas figuras tienen como fin la vigilancia de los lugares donde son colocadas y preservar la pureza de los estos espacios. 

Desde las estatuas del aeropuerto internacional de Bali hasta los modestos o lujosos hoteles y restaurantes balineses, todos han adoptado esta rica iconografía sobre piedras esculpidas para la decoración tanto interior como exterior de sus espacios. La gran demanda ha facilitado que los artistas tengan una continuidad en sus trabajos. Los motivos esculpidos no son únicamente mitológicos, la imaginación sin limites de los balineses aporta a portalones, piscinas y simples letreros finamente ornamentados belleza y valor añadido con esculturas de flores, animales y figuras geométricas o intrincadas. 
Las arquitectura de los templos de Denpasar, Tabanan, Gianyar, Bangli, o Klungkung en el sur de Bali, ofrecen una mayor riqueza escultórica que los templos del sur, donde las paredes muestran unas figuras menos recargadas pero más esbeltas, con relieves que representan escenas de situaciones cómicas y motivos chinos como dragones y leones. 

Desde la ocupación de Bali por parte de las tropas holandesas, varias figuras de los paneles exteriores de los templos, muestran simpáticas caricaturas de los colonizadores montando en bicicleta o bebiendo cervezas, aviones volando, bandidos enmascarados o monos con sonrisas burlonas, un ejemplo de la tolerancia y buen sentido del humor de los balineses que a pesar de todo, continúan sin perder su identidad y esencia artística. 

Al igual que en al pintura varios estilos existen varios estilos de esculturas en piedra. Es además el arte que menos se ha alejado de su idea original que era la de decorar con figuras religiosas los templos y palacios balineses. El hinduismo como religión tiene una importante función en el mantenimiento vivo del arte de la escultura al crear una constante demanda de obras a los escultores. 
Las esculturas de piedra no cumplen una función de objeto sagrado en los templos sino, sino de un lugar material donde los espíritus permanecen materializando su presencia entre los mortales. Estas figuras de piedra (pratimas), al ser tridimensionales a menudo representan personajes como diablos y gigantes mejor que las pinturas clásicas, pero rara vez aparecen Vishnu, Shiva, o sang Hyang Widhi,. 

La parte frontal los templos de la muerte (Pura Dalem) muestran a la reina de las brujas (Rangda) in móvil sobre su nicho. 
La entrada principal de los templos generalmente se encuentra custodiada por una estatua de la cara del monstruo Kala o Bhoma, sus manos aparecen extendidas frente a su rostro, su boca con grandes dientes se representa abierta en postura desafiante esperando a atrapar cualquier espíritu que intente colarse en el interior del templo. 

Las recargadas filigranas que adorna las estatuas y la pasión de los balineses por el color desmedido en las decoraciones de los templos, dan a estos durante las celebraciones, un aire de vistoso carnaval. Templos más pintorescos se encuentra los pueblos de Jagaraga, Bebetin y Ringdikit en el norte de Bali.

Alrededor de la base de las estatuas los artistas suelen tallar escenas de la literatura clásica balinesa donde los héroes luchan contra seres mitológicos y sobrenaturales en batallas épicas de luchas del bien contra el mal. 

Una de las rocas empleadas para la fabricación de estatuas es una arenisca volcánica ligera y negra (paras) extraída del lecho y orillas de los ríos. Cuando está tallada su color grisáceo recuerda al cemente, es bastante blanda e incluso puede ser arañada con un pequeño corta uñas, con el paso del tiempo expuesta a las inclemencias del tiempo comienza a adquirir dureza convirtiéndose en la menos perecedera de las artes balinesas. Las rocas volcánicas del norte son más duras que las que se encuentran en el sur de Bali, a pesar de su resistencia a la lluvia y las temperaturas las estatuas necesitan ser cambiadas cada cinco o siete años por nuevas obras. La otra clase de roca empleada en una caliza muy blanda de color marfil bastante fácil de trabajar. 

Las canteras más importante de rocas volcánicas se encuentran en Blayu y Kukuh en dirección a Marga donde los trabajadores extraen grandes rocas cortadas con cuchillos. 
Otra de las canteas de roca caliza se encuentra en la península de Bukit, en la carretera que lleva hasta Uluwatu tomando el desvío del templo de Masuka.

Los laterales de la carretera que lleva a Batubulan y los pequeños pueblos que hay en la carretera al norte de Denpasar que lleva hasta Gianyar son unos largos pasillos donde multitud de tiendas y talleres exponen sus esculturas. Otro lugar donde se concentran los talleres y tienda de escultura es el pueblo de Karang, al norte de Batubulan. 
El tamaño de las figuras varía desde los 20 centímetros hasta los dos metros de altura y el peso medio de una figura pequeña es de unos 10 kilos. Generalmente los comerciantes tienen experiencia en embalar las esculturas para los turistas que deseen enviarlas a casa, pero el peso de estas hace pensar a más de uno la conveniencia de pagar exceso de equipaje a la hora de tomar en el avión. 

El gran número de estatuas que hay en las intersecciones de las carreteras, centros estos de gran importancia para las actividades de las comunidades, no son meros instrumentos decorativos. Algunas estatuas tienen un poder mágico y sirven de guardianes y protectores de los conductores. Una de las más espectaculares de estas estatuas en la de Gatotkaca Seraya, un gran carro tirado por seis caballos de gran realismo enclavada a unos cientos de metros del aeropuerto internacional Ngurah Rai. La estatua escenifica uno de los pasajes de los textos del Mahabharata. 

Los tejidos y la vestimenta tradicional
Indonesia posee una rica tradición en la elaboración de tejidos de gran calidad. En Bali los tejidos son algo más que una simple pieza decorativa. En todas las ceremonias y danzas los balineses exhiben sus mejores ropas para honrar a sus dioses y como símbolo distintivo del rango social que ostentan. 

Mirando las ropas de un balines es posible averiguar su casta, su sexo y su edad. Todas los tejidos tienen connotaciones simbólicas y algunas de las telas con las que están fabricadas las vestimentas llevan un largo proceso de elaboración. 

El sarong, es la prenda de uso diario y la más sencilla, se trata de una tela de varios colores enrollada alrededor de la cintura que llega hasta los tobillos. Su uso es necesario para acceder a los templos además de utilizarse como toalla, bufanda, chal, sábana....Las telas utilizadas, batik proceden de Java, donde se ha desarrollado una rica industria, los vivos colores de los batik originales están realizados a mano. 

El poleng es una tela de grandes cuadros blancos y negros visible en todos los templos de Bali. Si simbología alude a la dualidad permanente que existe entre el bien y el mal. General mente se ciñe alrededor de las estatuas o lugares de ofrendas que hay en los templos y cruces de caminos de Bali. 

Las telas más complejas están realizadas mediante un laborioso sistema de tejido llamado ikat. Para tejer un ikat se tiñen primero los hilos de la trama que darán la forma a los dibujos geométricos y cuyos colores son generalmente muy similares, rojos, amarillos y azules. Las cabezas de los dragones, demonios y figuras clásicas del wayang que se representaban antes han sido sustituidas por motivos geométricas y florales. Es difícil encontrar ikat antiguos ya que los tintes empleados son naturales y al cabo de los años terminan por debilitar el algodón. En Tenganan, pueblo de los Bali Aga, se fabrica el gringsing, una variante de ikat más compleja. El tejido es un doble ikat donde los hilos de la trama y la urdimbre son teñidos previamente. Para lograr un resultado de calidad es necesario una alta precisión al tener que mantener constantemente tensados los hilos y tejiendo con sumo cuidado los motivos. 

La indumentaria de los hombres comienza por el udeng, un turbante anudado en la cabeza. Hasta no hace mucho tiempo la forma de anudar el udeng se hacía de a acuerdo a la categoría de cada individuo y al tipo de ceremonia al que se asistiese. El cuerpo está jerarquizado al igual que el cosmos y la cabeza al encontrarse en contacto con el cielo ha de permanecer lo más pura posible por lo que se la cubre con el udeng. Los sacerdotes utilizan un gran turbante donde ocultan sus largos cabellos. La parte superior del cuerpo la cubren con el sapuari, una camisola blanca o color crema que cae por encima de kamang, un largo faldón que les cubre hasta los tobillos y sobre el que se anuda el sapot kuneng, otro más corto y de color diferente al primero sujeto con un cinturón de tela. 

Hasta no hace mucho tiempo como muestran las pinturas de los primeros artistas occidentales que llegaron a Bali, las mujeres exhibían sus pechos desnudos, ahora durante las ceremonias la parte superior del cuerpo la cubren con el kabayak una blusa de encajes ceñida al cuerpo y de un solo color en ocasiones muy vivos (azul, crema, naranja...), sobre el kabayak se ata el selendang una cinta ancha a la altura de las caderas que sujeta al kamang una falda larga que al contrario que la de los hombres se enrolla de izquierda a derecha, al contrario que los hombre cuyo kamang se enrolla de derecha a izquierda. 

Joyería y orfebrería
El arte de la joyería balinesa es bien conocida en toda Indonesia por la calidad de sus artistas fruto de una larga tradición de artesanos que han sabido legar sus conocimientos a sus pupilos durante generaciones. Celuk es el centro más importante de la joyería balinesa actual, centenares de tiendas y talleres se distribuyen a ambos lados de las calles con una amplia oferta de estilos en los trabajos. Muchos de los talleres cuentan con visitas de las instalaciones donde se puede ver como trabajan los artesanos. La mayoría de sus habitantes unidos en cooperativas, muchas de ellas familiares, pertenecen a la casta de los pande, los herreros, cuyos finos trabajos son bien reconocidos por los miembros de las castas superiores. Los trabajos son totalmente artesanales sin recurrir a métodos de fundición a la cera perdida, utilizando herramientas tradicionales como los fuelles de pie y el soplete de queroseno o el uso de plumas de aves para aplicar el bórax a los metales. 

La corte de Gelgel ha sido tradicionalmente la patrocinadora de una serie de artistas cuyos trabajos iban desde las cajas para guardar el beltel hasta las empuñaduras de oro de los kris (estiletes balineses) pasando por las bandejas de las ofrendas o los cáliz para el agua sagrada de las ceremonias. Los templos aún demandan objetos de orfebrería y joyería ceremoniales necesarios para los sacrificios rituales por lo que la supervivencia de las artes de los metales están garantizadas. Los motivos, como en otras artes balinesas se inspiran en la mitología clásica, la influencia de los turistas y su demanda ha inspirado estilos y motivos más complejos y elegantes adaptados al gusto occidental. 
La plata utilizada por los artistas balineses es en su mayoría importada de fuera de Indonesia excepto una pequeña parte que se extrae cerca de Singaraja. Las aleaciones empleadas en las fabricación de joyas responde a los criterios de calidad internacionales, es decir de 92.5% (25 partes de plata y una de cobre).

La Isla de Bali Por Alfonso Carrasco © 
Email: Alfonso Carrasco