La Isla De Bali

La religión

Introducción
Bali no se puede entender sin la religión. Todo se centra entorno a una religión que solo se practica aquí, mientras que la propia vida sigue viviéndose como una danza en honor a alguna divinidad. El hinduismo balines no es una religión en el sentido en el que nosotros lo entendemos, es una manera de pensar y de vivir cada momento de la vida y cuya tradición gravita con todo su peso sobre la sociedad balinesa. La religión no es una creencia de la que una persona se pueda desprender libremente, se nace hindú y se muere hindú. 

En un principio los balineses rendían culto a sus elevadas montañas y entre ellas la más sagrada era el Gunung Agung, el hogar de sus dioses. A la mezcolanza de animismo y culto a los ancestros por ellos practicados, los balineses incorporaron a las suyas creencias extraídas del Budismo y del Hinduismo forjando su religión que fue origen de una civilización, la balinesa, perfectamente diferenciada. 

Fuerzas mágicas de la naturaleza, equilibrios cósmicos, rituales y ceremonias en memoria de los ancestros, leyendas, mitos y símbolos se funden en una peculiar manera de interpretar el Hinduismo con algunas esencias del Budismo y toques animistas a cuyo conjunto de creencias los mismos balineses llaman Agama Hindu Dharma, (la religión de la doctrina hinduista) o Agama Tirta ( la religión de las aguas sagradas). 

El hinduismo y el budismo llegaron y se extendieron en Bali a través de Java desde la India entre los siglos VIII y XVI. Hoy es tras la India el segundo lugar del mundo donde más fieles practican el hinduismo. La esencia del hinduismo es la misma en ambas partes pero la manera de ponerla en practica difiere ligeramente de una a otra.

La abstención de comer carne de vacuno practicada en la India, a la obligación del estudio de los textos sagrados, la práctica del celibato de los sacerdotes o la posibilidad de unas segundas nupcias de las viudas son algunos ejemplos diferenciadores del hinduismo balines respecto al que se practica en la India. 

Tras la visita a Bali en 1927 del filosofo indio y fundador de la escuela “Morada de la paz” Rabindranath Tagore, (1861-1941), se reforzaron los contactos entre los religiosos balineses y los teólogos hindúes acercando entre ellos posturas hasta el momento ligeramente alejadas. 

El paso por la vida viene impuesto por el lugar del hombre en el universo y difícilmente puede resumirse esta complejidad de creencias en unas líneas. El karma es la ley del acto según la cual toda acción del individuo realizada durante su vida llevan es si mismo efectos que repercutirán en sus existencias futuras, de la misma manera el hombre está determinado por sus vidas anteriores. La reencarnación dependerá de igual modo de las buenas y malas acciones que cada individuo halla realizado durante su paso por la vida, y este ciclo de reencarnaciones solo puede ser detenido agotando el karma negativo en el transcurso de sus diferentes reencarnaciones.

Son tres los principios básicos del hinduismo balines recogidos en los textos del Ramayana y el Mahabarata, el conocimiento mediante la meditación de la filosofía de su religión, la realización de las ofrendas diarias (banten) y los rituales y exorcismos religiosos (puja).

Estos principios y las respuestas a las preguntas que su filosofía plantea como: ¿cuál será la aproxima reencarnación?, el origen del Cosmos o ¿de donde venimos y cual es nuestro final?, se expresan en símbolos materiales como las montañas, los lagos o el árbol de la vida, de ahí por ejemplo la importancia que tienen para los balineses el monte Agung, la montaña sagrada y ombligo del mundo que ejerce sobre ellos un poder sobrenatural y a la que se dirigen gran parte de sus plegarias. Las fuerzas de la Naturaleza tienen a los volcanes como máximo exponente y se rezan en los meru, las pagodas de múltiples tejados superpuestos unos a otros que simbolizan las montañas y que solo se encuentran en los templos balineses. 

En Bali conviven en armonía con el hinduismo otras religiones. En la parte occidental de la isla y debido a su proximidad a la isla de Java, una gran parte de la población es musulmana procedente de Java, Madura y Sulawasi. Algunas poblaciones conservan rasgos característicos como es la construcción de las casas propios de las comunidades Buguis de Sulawesi. La mayoría de 8.000 miembros que forman las comunidades cristianas de Bali también se asientan en esta parte de la isla donde pueblos enteros procesan la misma religión. Los aproximadamente 1.000 miembros la comunidad budista se encuentran en Banjar Tega, al norte de Bali donde se está el más importante de los monasterios budista de la isla. Los sucesivos contactos con comerciantes chinos trajeron a Bali una importante comunidad china que dejó su legado religioso en forma de templos repartidos por buena parte de la isla. 

A parte de los rituales religiosos indobalines propiamente dichos, los balineses ejecutan también una serie de ceremonias propias del animismo. La magia negra y las supersticiones forma parte de estos rituales animistas ancestrales y muchos pueblos tienen sus propios artífices que permanecen en el anonimato dentro de la comunidad. Todo objeto y animal incluso los inanimados como libros o las flores poseen su propio espíritu. Durante los días de luna llena, cuando los perros de los pueblos comienzan a aullar por las noches, los balineses saben que sus espíritus están cerca sedientos de sangre y merodeando entre las casas en llevando consigo enfermedades y buscando víctimas infantiles para saciar su sed. Solo unos determinados rituales de purificación con sacrificios de animales pueden expulsar a los espíritus. 

Mientras que los fundamentos del hinduismo son aprendidos por lo balineses en la escuela, es la familia quien se encarga de cimentar estos conocimientos y ponerlos en practica dentro de la comunidad por lo que es fácil comprender la influencia y el peso que tiene la religión en la sociedad balinesa.

Los textos sagrados
El Mahabharata, narra la guerra que se libra entre dos familias rivales, los Kaurava y los Pandava, consta de 107.000 versos pareados y es el poema más largo de la literatura hindú. El episodio central de la epopeya narra como los cinco hermanos Pandava, perdieron su reino en una partida de dados en las que se mezclaron una serie de trampas, los hermanos terminan por exiliarse lejos del reino pero no sin antes prometer su regreso para recuperar el reino perdido. A su regreso en el campo de batalla de Kurukshetra se libró una corta batalla que duró 18 días en la que Arjuna, uno de los cinco hermanos Pandava duda en presentar batalla a sus primos los Kaurava. El dios Krishna que conduce la carreta de Arjuna en el campo de batalla empuja a este a cumplir con su deber como miembro de su casta noble, la muerte del cuerpo material no es más que una ilusión y el alma es eterna e indestructible. Finalmente los cinco hermanos Pandava desaparecen de una forma sobrenatural y Krishna convertido en un gran guerrero y héroe.

Los textos del Ramayana narran la historia de Rama, hijo del rey de Ayudhaya Dashartha. Rama, el principe heredero logrará la mano de la princesa Sita como premio por tensar el arco mágico mientras que una de las esposas de Ayudhaya Dashartha termina por desterrarle para logra así que su hijo Brahata herede el trono de su esposo.
Rama deambula por los bosques junto a su esposa Sita y a su hermano Laksamana y el diablo Rawana rey de Lanka (Ceilán) engaña a Rama con un ciervo de oro y rapta a su esposa para llevarla a su reino en la isla. Los dos hermanos reciben la ayuda de Hanuman el dios mono blanco y el ejercito de monos de Sugriwa con los que invaden la isla y rescatan a la princesa Sita. 

Los dioses
La pluralidad de deidades del panteón indobalines es en ocasiones un factor desconcertante para los occidentales. Para los balineses practicantes del Hinduismo existen miles de dioses según la función que estos cumplan, el momento en el que se ejecuta o el lugar donde se venera. La imaginación popular, creadora y conservadora de ideas y leyendas, los ilustrados y los artistas han dotado de una aspecto y de un nombre diferente a cada uno de estos dioses en sus situaciones, tienen además sus propios atributos que los identifican y vehículos o monturas para facilitar su identificación a los ojos del público. 

Los dioses representados en cada templo no son necesariamente los mismos, cada familia o comunidad elige a su divinidad protectora. Todos estos dioses se encuentran dentro de una sola trinidad, el Trimurti y encarnados por Brahamán, el espíritu universal, ser supremo y trinidad del panteón de los dioses del hinduismo balineses formada por Brahma, Wisnu y Siwa. A través de los múltiples rostros de estos dioses los balineses tratan de alcanzar la conciencia universal pero para conseguirlo necesitan materializar y representar la imagen de cada deidad en un símbolo tangible. 

Brahma: Es la cabeza de la trinidad de los dioses, causa primera de todo e hijo de Brahamán. Es el creador de las castas, se representa con cuatro cabezas y con una toga blanca montado sobre el lomo de un ganso o sentado sobre la flor de loto cuyo tallo sale del ombligo de Vishnú. En sus manos lleva una fuente en cuyo interior están los textos sagrados, un cuenco con agua sagrada, un rosario y una flor de loto. Es un dios de categoría inferior dentro de la triada suprema ya que solo posee la facultad de crear al contrario que los otros dos cuyos poderes les capacitan para crear y destruir. Su consorte es Saraswati, la diosa de la sabiduría, las ciencias y la cordura venerada especialmente por los estudiantes, cabalga sobre un pavo real en sus cuatro manos sostiene un laúd, un libro sagrado que simboliza el saber, un gancho para conducir elefantes, un rosario.

Vishnues: El guardián y conservador del orden divino del mundo, es el océano infinito del universo donde nace el mundo por lo que su símbolo es el agua y se le representa sentado o acostado sobre el agua. Su montura es Garuda, el ave que a menudo toma la forma de hombre con alas y nariz en forma de pico de ave. En sus cuatro manos sostiene una concha marina o caracola con la que proclama su victoria sobre los demonios, un disco que hace girar y con el que destruye a sus enemigos, un cuenco que representa el poder real y una flor de loto que simboliza su pureza, su distintivo es una “V”. Al ser el dios del agua es quién fecunda a la diosa del arroz: Dewi Sri.

Otros de los dioses y animales que lo representan son: 
-Matsya, el pez que salvó del diluvio a la humanidad.
-Kurma, la tortuga que recuperó del océano el elixir de la inmoralidad. 
-Varaha, el jabalí que salvó a la tierra de los de los demonios que trataban de hundirla en el océano. 
- Krishna, el más popular de sus representaciones y dios de pleno derecho. 
- Buda, según las escrituras Buda, el “Iluminado” fue la novena reencarnación de Vishnues, de ahí la armoniosa coexistencia del budismo y el hinduismo en Bali 

Siwa. Es la personificación del poder y la fuerza negativa, el destructor pero a la vez el creador que destruye el viejo mundo para crear el nuevo. Es el más completo pero a la vez el más complejo de los personajes de la mitología indobalines por su contradictorio modo de comportarse. El fuego es el elemento que utiliza para destruir, para crear lo hace mediante el sonido del tamborcillo que lleva en una de sus cuatro manos, las otras tres manos las ocupa con una escudilla para pedir limosna, un ciervo o la piel de un tigre y un tridente símbolo de su poder. Su montura es un toro y su símbolo el lingam, el falo de la energía creadora. Durga es su diosa consorte, la muerte y la destrucción que reina sobre los malos espíritus y las fuerzas negativas, también se presenta bajo el nombre de Dalem o Rangda. 

Ganesha, no pertenece a los dioses superiores pero su popularidad entre los balineses es indiscutible. Es el señor de los espíritus a quién se honra para pedir existo en alguna empresa y ayudar a eliminar los obstáculos de la vida. Se representa con el cuerpo de un humano bonachón y la cabeza de un elefante. En la mitología Ganesha es el hijo de Siwa y Parvati al que su padre colocó una cabeza de elefante. Parvati había dejado a su hijo Ganesha en la puerta de su casa con el encargo de no dejar pasar a nadie al interior, cuando Siwa regresó a su casa Ganesha no le permitió la entrada. Siwa no reconoció a su propio hijo y cortó a este la cabeza de un solo golpe de espada, al descubrir su fatal error prometió cortar la cabeza del primer ser vivo que se cruzara en su camino. Siwa encontró entonces a un elefante al que cortó la cabeza para ponerla sobre los hombros de su hijo decapitado. 

Antes de cada ceremonia los guardianes de los templos engalanan los pedestales con cintas de colores, cada deidad posee su propio color que lo identifica: rojo para Brahama, blanco para Siwa y negro para Vishnu. Estos tres colores que simbolizan el poder de los dioses se exhiben también durante las procesiones en cada templo y durante las ceremonias en los parasoles.

Las Castas
La sociedad balinesa es ante todo una sociedad de castas o conjunto de comunidades que la sanción religiosa ha venido a jerarquizar. Esta división social fue introducida en Bali por los príncipes y sacerdotes javaneses con la llegada del hinduismo a la isla durante el reinado de la dinastía Majapahit en la primera mitad del siglo XIV. El sistema estaba formado por tres castas nobles hereditarias diferentes (Triwangsa, que significa tres personas) y una casta no noble en cuyo conjunto se encontraban representados todos oficios y que los holandeses durante su dominación en la primera mitad del siglo XX se encargaron de modificar. Los Triwangsa representan tan solo el 10% de la población balinesa.

Así el sistema de castas se encuentran dividido en:

Triwangsa
Brahamanes: Sacerdotes y letrados. Es la más alta de las clases sociales, lo forman los sacerdotes y mayoritariamente los maestros. Solo los Brahamanes pueden alcanzar el estatus de sacerdotes. Sus nombres siempre comienzan por Ida Bagus para los hombres y Ida Ayu o Dayu para las mujeres.

Ksatria: La casta de los reyes, príncipes y guerreros encargados de mantener el orden. El comienzo de sus nombres varían dependiendo del tronco familiar al que pertenezcan dentro de las cinco familias reales balinesas (Klungkung, Gianyar, Bangli, Badung y Tabanan) Cokorda Gede, Cokorda, Anak Agung, Dewa, o Dewa Agung para los hombres y Dewa Ayu o Anak Agung Istri.

Weisa: Son los comerciantes y funcionarios. Sus nombres comienzan por Gusti para los hombres y I Gusti Ayu para las mujeres.

Sudra
Anak Jaba o Sudra: Es la casta de los plebeyos, grupo compuesto por campesinos y artesanos, representan el 90% de la población balinesa. A diferencia de la India, no se trata de una clase social de intocables. Su labor es la de servir a las otras tres castas superiores y sus nombres comienzan por I para los hombres y Ni para las mujeres. Tradicionalmente ha sido una casta sin formación académica y por lo tanto dependiente de las triwangsa, las superiores encargadas de salvaguardar los valores religiosos. 

En el transcurso del tiempo desde la implantación del sistema de castas en Bali han aparecido nuevos oficios y profesiones y la división de cuatro castas ha dejado sitio a un centenar de subdivisiones. Las nuevas generaciones van perdiendo paulatinamente esta costumbre en parte por la nueva forma de economía asimilada por los balineses en la que un brahaman por ejemplo perteneciente a las castas nobles puede trabajar como camarero de un restaurante o un pande, (un artesano orfebre) puede ser un rico comerciante de muebles aunque su casta sea inferior por lo que el sistema de castas no se basa en las aptitudes de cada individuo para desarrollar un trabajo propio de su nivel jerárquico sino en el nacimiento del individuo dentro de uno u otro nivel de social que será lo que determinará su casta. Cada miembro de una casta conoce el sistema de reglas y protocolos propio de la categoría que ocupa dentro del sistema 

Las relaciones entre los miembros de una casta superior y otra de menor rango tienen una serie de protocolos definidos. Las aptitudes físicas y el tipo de lenguaje empleado entre ambos están muy codificados. Nunca un miembro situado por debajo de alguien que pertenezca a la nobleza podrá sentarse en un lugar por encima de su cabeza y aún menos sobre los objetos sagrados que los sacerdotes utilizan dutante sus exhortaciones en los templos. 

Para conocer el nivel social entre dos individuos y poder así poner en práctica las reglas de protocolo preestablecidas, es habitual preguntar mediante la formula: ¿dónde te sientas?, es decir, ¿cual es tu posición social dentro de las castas?
A pesar de la rápida adaptación de los jóvenes a los tiempos modernos y la ignorancia de algunas de las reglas de protocolo, los balineses continúan aferrados a muchos de los aspectos de la vida y tradiciones milenarias. Los matrimonios entre individuos de dos castas diferentes no están permitidos, o la etiqueta utilizada durante las ceremonias que son un claro punto diferenciador entre castas. 

Los sacerdotes
Son los miembros más respetados de la sociedad balinesa pero que carecen de poder político alguno. Existen dos clase de sacerdotes, los pedanda o sumos sacerdotes y los pemangku o sacerdotes de los templos. Los pedanda son los maestros de ceremonias cuya misión es la de ejecutar los rituales preestablecidos para garantizar la armonía cósmica. Los pemangku por su parte también realizan ciertos rituales en los templos manteniendo y guardando su interior. Por debajo de estas dos categoría de sacerdotes se sitúan los baliam guerreros y brujos que sin llegar a ser plenamente sacerdotes cumplen una misión como médium entre los espíritus y los mortales. 

Solo los miembros pertenecientes a la casta de los brahamanes pueden alcanzar la categoría de pendanda. Generalmente no tienen una relación directa con ningún templo en particular pero durante los ritos de paso como son los matrimonios y nacimientos son requeridos por los miembros de las familias de los nobles para ejecutar los rituales e incluso para eventos más cotidianos como la apertura de un nuevo negocio o tras un accidente. Utilizando instrumentos como campanillas, hisopos para aspersar el agua sagrada, escudillas de metal para el agua y lamparillas de aceite ejecutan los rituales. Sus miembros son descendientes de los sumo sacerdotes javaneses llegados a Bali durante la expansión del imperio Majapahit y que trajeron consigo la base los preceptos de la religión hinduista que hoy en día se practica en Bali. Son una clase ilustrada dentro de la sociedad balinesa y por sus conocimientos son reconocidos como auténticos conservadores de un importante legado cultural y religioso de Bali. 

Los pemangku son mucho más numerosos, cada templo tiene su propio pemangku que se ocupa del mantenimiento de las instalaciones del templo y de oficiar los rituales diarios que se llevan a cabo en su interior y la exhortación de los demonios. A parte de ocuparse del templo tienen atienden su labores en los campos o mantienen sus negocios. 

Los baliam a través sus trances son consultados por los mortales para responder preguntas que sin tener respuesta algún miembro de la comunidad desea conocer como la causa de la muerte de algún familiar, las reencarnaciones de los recién nacidos o el lugar donde se encuentran ciertos espíritus. Los trances son comunes en las ceremonias balinesas. Son considerados como momentos en los que los dioses poseen los cuerpos de los mortales temporalmente y es considerado por lo tanto como un momento sagrado. Para interrumpir el estado de trance son rociadas con agua sagrada. Los baliam poseen también ciertos conocimientos de magia negra y hechicería que ponen de manifiesto durante sus exhortaciones y conjuros.

La Isla de Bali Por Alfonso Carrasco © 
Email: Alfonso Carrasco